Mise à jour du 27/01/2024
Sérendipité,
de l’anglais sérendipity = don de faire des trouvailles et par
extension, d’inventer par intuition, par hasard. Selon
Futura-Science : « La
sérendipité est l’art ou la capacité de faire une découverte
fortuite de résultats que l’on ne cherchait pas ».
Combiné avec l’intelligence,
entendue comme « aptitude à franchir les limites du raisonnement
sans perdre le contact avec la réalité » - Henri Laborit (1914-1995), le sens
de l’observation, et l’imagination, la sérendipité peut
conduire à des innovations rivalisant avec celles qui relèvent
d’une approche scientifique, bien que nécessitant généralement une validation
de cet ordre pour que ses effets soient acceptés par la
société.
La
sérendipité ne se limite pas à la découverte
accidentelle, due au hasard. C’est aussi la sagacité qui permet de
faire des découvertes à partir de circonstances ou de faits
imprévus. Autrement dit, c’est pouvoir saisir des opportunités
qui peuvent s'offrir à chacun alors qu’il ne les attendait pas ou qu'il cherchait totalement autre chose ; comprendre leur importance et
en tirer des conclusions et enseignements.
« Le
terme fait son apparition en français vers les années 1980, sous
forme d’un anglicisme inspiré de serendipity,
une notion inventée en 1754 par Horace Walpole, un collectionneur
érudit, alors qu’il faisait une découverte fortuite sur des
armoiries vénitiennes. Pour lui, la sérendipité signifie : faire
des découvertes par accident et sagacité, de choses qu’on ne
cherchait pas et qui n’ont rien à voir avec ce que l’on
cherchait effectivement. Il parle également de “sagacité
accidentelle”.
La
sérendipité, motrice de découvertes scientifiques : D’abord
bornée à la littérature, la notion de sérendipité s’étend à
la recherche scientifique, plus précisément aux découvertes en
science. Elle a été notamment étudiée par le sociologue américain
Robert K. Merton – dans l’ouvrage Social
Theory and Social Structure -1949 –
pour qui la sérendipité consiste en l’observation de faits
étonnants, qui semblent contradictoires avec les faits ou la théorie
établis, suivie d’une induction (un mode de raisonnement)
correcte.
La sérendipité est ainsi source
de créativité dans la recherche. Les faits surprenants nourrissent
la curiosité du chercheur, qui s’en servira de façon stratégique
pour développer une nouvelle piste de recherche fructueuse. Ces
faits lui donnent l’occasion de développer une nouvelle théorie
ou d’élargir une théorie existante.
La
sérendipité s’exerce couramment – et parfois abusivement –
dans la recherche et l’innovation scientifique. Les exemples
fréquemment cités incluent la découverte de la pénicilline ;
l’invention du four à micro-ondes, de la carte à puce, etc. »
La sérendipité joue un grand rôle dans
des
domaines
comme la politique, les art…,
au point qu’il soit permis de se demander si un authentique artiste
peut ne pas en être doué, pour être considéré comme tel par ceux qui sont
seulement
intelligents,
surtout lorsque leur intelligence est proche de l’IA, c’est-à-dire
dépourvue de sensibilité, comme c’est le cas de trop nombreux scientifiques ; ce
qui a
peut-être
fait
dire à Rabelais que « Science sans conscience n’est que ruine de
l’âme ».
Selon les sources, la sérendipité est la
conjugaison, dans des proportions très variables, de la
connaissance, de l’expérience, de la sensibilité, de l’intelligence, de
l’imagination, de l'intuition...
La sérendipité est-elle
“artificialisable”, comme l’est l’intelligence » ?
Dans la négative, cela ne dénoterait-il pas une faculté supérieure à l’intelligence ?
La
sérendipité
permet en tous cas à
ceux qui en sont détenteurs, de compenser leur manque d’instruction
–
voire d’intelligence –, par une spontanéité contraire au formatage politique ou religieux, ou
résultant de tout académisme, consistant trop souvent à transmettre
des savoirs plutôt que d’enseigner à apprendre, ceci au détriment
de l’imagination des apprenants, du développement de leur esprit de
synthèse,
et d’une confusion entre contestation, rébellion et esprit
critique.
Sérendipité = faculté de voir au-delà du connu et de
soi-même.
La Sérendipité ignore le formatage et favorise l'analyse, l'analogie, la synthèse.
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